На протяжении всей жизни  человека происходит процесс разрушения и образования костей, т.к. это позволяет изменять форму кости в зависимости от испытываемых ею в разные периоды  жизни нагрузок.

Эту работу по разрушению и воссозданию кости выполняют клетки соединительной ткани: клетки — разрушители (остеокласты), они постоянно растворяют костную матрицу. А есть и созидающие клетки-строители (остеобласты), они постоянно ДОЛЖНЫ воспроизводить костную ткань.

 Различие между «должны» и «делают» существенное: наличие полноценного питания (кальций, широкий спектр минералов, витамины, белок, антиоксиданты) и движения ускоряют восстановление костной ткани, бедное питание и гиподинамия — тормозят. Собственно, снижение минеральной плотности костной массы  и ее продолжение — остеопороз — это и есть растянутое во времени отставание процесса воссоздания клеток над процессом их разрушения. 

Остеопороз называют «безмолвной эпидемией» или «тихим убийцей», т.к. он долго не проявляет себя. Однако у каждой третьей женщины после 40 лет при тщательном обследовании (рентген или метод денситометрии) эта болезнь обнаруживается и ещё  приблизительно 50% женщин имеют низкую костную массу шейки бедра, позвоночника или предплечья, т.е. высокий риск развития заболевания.

По данным ВОЗ около 35% травмированных женщин и 20% мужчин имеют переломы, связанные с остеопорозом. 4-е место среди всех причин инвалидности и смертности занимают переломы бедренной кости при остеопорозе.

В Европе летальность, связанная с остеопоротическими переломами, превышает онкологическую (за исключением смертности от рака легкого). Женщины после 45 лет проводят больше времени в больнице с остеопорозом, чем по поводу сахарного диабета, инфаркта миокарда и рака молочной железы.